Консервативная партия ХДС изберет своего нового лидера уже на этой неделе в ходе ключевого голосования, которое пройдет в субботу, 16 января. За девять месяцев до всеобщих
выборов пока ни один кандидат из трех претендентов не смог достичь подавляющего преимущества в борьбе за высшую должность в партии. Ангела Меркель уже объявила, что покинет политическую сцену после сентябрьских выборов. Среди кандидатов – союзник Меркель Армин Лашет, премьер-министр самой густонаселенной земли Германии Северная Рейн-Вестфалия, которые отстает по данным социологических опросов от Фридриха Мерца, заявившего, что хочет полностью перезагрузить партию после окончания эпохи Меркель. Третий кандидат, эксперт по международным вопросам, Норберт Рёттген, имеет примерно такую же поддержку, как и Лашет. Многие известные лидеры ХДС высказываются в пользу Лашета, в том числе глава администрации Меркель Хельге Браун и лидер баварской партии ХСС Маркус Сёдер. Кроме того, могут появиться и другие претенденты, в том числе популярный министр здравоохранения Германии Йенс Спан. По словам профессора политологии Университета Бундесвера в Мюнхене Урсулы Мюнх, кто бы ни победил на выборах, «какое-то время он будет под давлением сравнения с бывшим лидером партии». ХДС проведет свой первый конгресс в режиме онлайн в пятницу и субботу. Во второй день 1001 делегат проголосует за своего нового лидера. Если ни один из кандидатов не наберет более 50 процентов голосов, будет проведен второй тур голосования. Меркель заявила, что не будет поддерживать ни одного кандидата. Однако во время своего визита в Северную Рейн-Вестфалию прошлым летом она сказала, что у Лаше «есть инструменты» для того, чтобы стать канцлером.